“The shot heard around the world”,.
L'incredibile precedente tra Inghilterra ed USA ad un Mondiale di Calcio.
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Mondiali 1950: Per la prima volta l’Inghilterra partecipa, con tutti i favori del pronostico, alla Coppa del Mondo in Brasile. Quei campionati del Mondo che i “maestri inglesi” avevano fino ad allora disertato considerandosoi dotati di “manifesta superiorità” calcistica.
Gli Stati Uniti d’America, invece, vi partecipavano dopo esserne stati assenti per mancato invito sin dal 1934.
È una Europa devastata dalla tragedia della seconda guerra mondiale conclusasi solo cinque anni prima. È sicuramente per questo che i Mondiali 1950, i primi post bellici, vengono disputati in Brasile.
Vi partecipano però solo 13 nazioni, numero dispari e inadatto ai tornei ad eliminazione, dovuto però da una serie di esclusioni e rinunce. Tra le Nazionali che rinunciano vi sono soprattutto quelle dell’Est europeo, inclusa l’ascendente stella dell’Ungheria – che infatti vincerà la medaglia d’oro nel calcio alle Olimpiadi di due anni dopo, a Helsinky – e l’URSS, che si rifiuta di affrontare le nazioni occidentali.
Austria e Cecoslovacchia, tra le migliori Nazionali nelle edizioni precedenti, erano uscite decimate dalla guerra e decidono di non partire, la Francia invece rifiuta. Non essendosi qualificata era stata invitata per sostituire la rinunciataria Turchia.
L'Argentina rinuncia perche "In Brasile non ci andiamo" , Perù ed Ecuador si ritirano per varie ragioni. La Germania non partecipa perché non ancora riammessa dalla FIFA, e all’India infine non viene concesso di scendere in campo, nonostante si fosse qualificata, perché i suoi giocatori pretendevano di giocare scalzi come durante il torneo di qualificazione…
Gli USA erano riusciti a qualificarsi a malapena, nonostante le sconfitte nei due match col Messico, rimediando un pareggio (1-1) e una vittoria (5-2) contro Cuba.
Molti dei giocatori scelti dal “selection committee” per la rosa finale avevano avuto un ruolo importante nelle qualificazioni. Tutti con nomi della loro misticanza di origine. Walter Bahr, Gino Pariani, Harry Keough, John Souza, Charlie Colombo, il portiere titolare Frank Borghi di origine lombarda, quello di riserva Gino Gardassanich di Chicago. Con Benny McLaughlin che non poté andare in Brasile a causa di problemi di lavoro e della data di matrimonio già fissata!
Bill Jeffrey venne nominato allenatore.
La squadra, trasferitasi in Brasile con un notevole anticipo, fu in grado di allenarsi con una certa regolarità. I giocatori, molti dei quali avevano un altro lavoro, si impegnarono a fondo. Pur venendo sconfitti 5-0 dal Besiktas in amichevole.
Le 13 Nazionali vennero divise in quattro gruppi, con gli USA nel 2° insieme a Spagna, Inghilterra e Cile, con solo la prima a qualificarsi. Il match d’esordio, il 25 giugno a Coritiba, vede gli USA affro...
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